Kaiser Nero (37-68 n. Chr.) war nicht nur bekannt für seine umfangreichen Bauprojekte, sondern auch für seine Beziehung zur Religion und seine Unterstützung bestimmter Kulte. Während seiner Herrschaft wurden viele neue Kulte eingeführt und einige bereits bestehende Kulte erhielten eine besondere Förderung.
Eine der bemerkenswertesten Religionen unter Nero war der Kult des Sol Invictus (unbesiegter Sonnengott). Dieser Kult hatte seinen Ursprung in Syrien und verbreitete sich schnell in der römischen Welt. Nero förderte diesen Kult und baute sogar einen Tempel für den Sol Invictus in Rom. Der Kult des Sol Invictus wurde später von Kaiser Aurelian zur offiziellen Staatsreligion erklärt.
Eine weitere Religion, die unter Nero an Bedeutung gewann, war der Kult der Isis. Dieser Kult hatte seinen Ursprung in Ägypten und verbreitete sich schnell in der gesamten römischen Welt. Nero und seine Frau Poppea waren beide Anhänger des Isis-Kultes und förderten ihn aktiv. Nero ließ sogar einen Tempel für die Isis in Rom bauen und nahm selbst an den Feierlichkeiten teil.
Neben der Förderung neuer Kulte war Nero auch dafür bekannt, gegen bestimmte religiöse Gruppen vorzugehen. Insbesondere die Christen waren Ziel seiner Verfolgungen. Im Jahr 64 n. Chr. brach ein großer Brand in Rom aus, und Nero wurde beschuldigt, diesen verursacht zu haben. Um die Schuld von sich abzulenken, beschuldigte er die Christen und ließ sie grausam verfolgen und hinrichten. Diese Ereignisse sind als die Christenverfolgungen von Nero bekannt.
Nero selbst war auch als Anhänger von Astrologie und Wahrsagerei bekannt. Er verbrachte viel Zeit damit, Orakel zu befragen und die Zukunft vorauszusagen. Seine Vorliebe für Astrologie wurde später von seinen Gegnern gegen ihn verwendet, die behaupteten, dass er seine politischen Entscheidungen auf Basis von Horoskopen und Vorhersagen traf.
Insgesamt war die Beziehung von Kaiser Nero zur Religion und den Kulten seiner Zeit komplex und widersprüchlich. Während er einige Kulte aktiv förderte und unterstützte, verfolgte er andere Gruppen und Sekten. Seine Vorliebe für Astrologie und Wahrsagerei spiegelte auch seine Faszination für die Geheimnisse des Universums wider und zeigt, dass er sich nicht nur für die Macht und das Reich, sondern auch für die spirituelle Welt interessierte.